A galáxias Andrómeda e Triângulo apresentam à sua volta
nuvens de hidrogénio neutro, elemento a partir da qual se criam as
estrelas, segundo uma publicação divulgada hoje na revista científica
Nature por um grupo de astrónomos.
A descoberta, realizada por
especialistas norte-americanos, aponta pela primeira vez que estas
nuvens não são resultado de uma única galáxia, como se acreditava.
"Uma
estrela nasce quando uma nuvem de gás tem massa suficiente para criar a
sua própria gravidade. Estas nuvens representam um novo método para que
o gás crie estrelas", explicou à agência EFE Spencer Wolfe, do
departamento de Física da Universidade da Virgínia (EUA).
A
tecnologia utilizada pelos investigadores indica que estas novas nuvens,
do mesmo tamanho de algumas galáxias anãs, procedem do sistema de
Andrómeda e Triângulo, separados por uma distância de 750 mil anos-luz.
"Quando
uma estrela nasce não acumula material novo, pelo que estas nuvens
descobertas não poderiam ser transmitidas por outras estrelas", observou
o astrónomo.
Os investigadores duvidam sobre a idade destas
nuvens, que podiam ascender a vários milhões de anos caso se confirme
que são oriundas de Andrómeda e Triângulo, mas se forem resultado de um
só sistema de galáxias trata-se de "algo mais jovem".
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